Pōmare IV
La reine tahitienne Pōmare IV - Photo : DR

Pōmare IV : Tahiti, une reine en héritage !

Si son nom demeure célèbre, la vie mouvementée de la reine Pōmare ne nous est guère connue. Pourtant, Pōmare IV imprimera sa marque sur son époque et sur l’histoire de Tahiti. La jeune Aïmata aurait bien poursuivi le cours insouciant d’une jeunesse vouée au plaisir et à la liberté, mais l’histoire en a décidé autrement. Le 11 janvier 1827, à 13 ans, la princesse hérite de la couronne de Tahiti qui ne lui était pas destinée, mais qu’elle est désormais seule à pouvoir coiffer.

La reine est très jeune, et peu formée à l’exercice du pouvoir. Ses premières années de règne sont compliquées, sur fond de guerre d’influence entre Français et Britannique. Du puritanisme exporté par les missionnaires anglais aux ravages de la guerre franco-tahitienne, Pōmare IV conservera, malgré des difficultés liées à l’affaiblissement du pouvoir, son trône jusqu’à sa mort en septembre 1877, à l’âge de 64 ans.

Pour la première fois, un documentaire retrace l’histoire et le destin de Pōmare IV (1813-1877). Cette reine tahitienne, souvent comparée à son homologue contemporaine la reine Victoria, a régné pendant plus d’un demi-siècle, au milieu du XIXe, dans une période de guerre coloniale et d’épidémies. Ce film met en avant un pan d’histoire de Tahiti mal connu. Quelle fut la vie de cette reine ? Comment une Polynésienne de treize ans s’est-elle retrouvée sur le trône ?

Le documentaire permet, par ailleurs, de découvrir les vestiges de sa maison située à Papeete. Une ancienne demeure de style colonial au parquet grinçant, à la façade bâchée, et dont le gardien évoque avec nostalgie et émotion le passé de cette figure de l’histoire de son territoire.

Pour témoigner de l’héritage de la reine Pōmare IV dans de multiples sphères, plusieurs personnalités polynésiennes ont accepté de témoigner. La danseuse Marguerite Lai, l’anthropologue Simone Grand, l’activiste et descendant des Pōmare Joinville Pōmare,ainsi que l’ethnologue Alexandre Juster.

Qu’est-ce qui vous a intéressés dans la vie de cette reine ?

Fabrice Gardel et Alexia Kingler, réalisateurs : La reine Pōmare est justement un personnage ambivalent, contradictoire. Elle a fait ce qu’elle a pu pour défendre les traditions locales, elle a incontestablement été une figure de stabilité durant 50 ans à Tahiti mais elle a aussi un côté rebelle, légèrement diva. Cette complexité nous paraît intéressante dans une époque manichéenne. Notre parti pris était de donner la parole aux Polynésien.ne.s, et nous n’avons cessé de rencontrer des personnalités fortes et inspirantes, à l’image de Pōmare IV. Des femmes comme Marguerite Lai ou Simone Grand qui sont tout à la fois des puits de science et de sacrés caractères. Propos recueillis par la production

Tahiti, une reine en héritage ” — Documentaire à découvrir sur France 3 et La1ere.fr lundi 06 mars 2023

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