Défilé de mannequins de Paul Poiret dans son jardin à Paris, 1910 © Jean Sébastien Baschet L'Illustration, Foto _ Henri Manuel
Défilé de mannequins de Paul Poiret dans son jardin à Paris, 1910 © Jean Sébastien Baschet L'Illustration, Foto by Henri Manuel

Catwalk : The Art of the Fashion Show” : l’exposition phare de l’automne au Vitra Design Museum. À partir du 18 octobre 2025 !

Ils durent à peine quinze minutes, mais leurs images font le tour du monde : les défilés de mode sont à la fois des spectacles médiatiques, des rituels sociaux et des déclarations culturelles. Avec “Catwalk : The Art of the Fashion Show“, qui ouvre ses portes le 18 octobre, le Vitra Design Museum présente une exposition majeure consacrée au phénomène du défilé de mode. Retraçant son évolution depuis ses débuts autour de 1900 jusqu’à nos jours, l’exposition explore l’histoire et l’importance culturelle du défilé et rassemble des exemples marquants de maisons de mode telles que Balenciaga, Chanel, Dior, Gucci, Helmut Lang, Martin Margiela, Prada, Viktor & Rolf, Louis Vuitton, Yohji Yamamoto, et d’autres encore.

La présentation des nouvelles collections a vu le jour au début du XXème siècle dans les salons des ateliers de mode, souvent dans un cadre privé, mais aussi à bord de paquebots ou lors d’événements mondains tels que des courses hippiques. Ces premiers défilés ont progressivement évolué vers un rituel structuré, avec des calendriers de Fashion Week bien établis, des collections intermédiaires comme les Cruise Collections, et un agenda mondial de la mode.

À partir des années 1960, le défilé devient une scène d’expression pour les contre-cultures et les mutations sociales. Paco Rabanne imagine une esthétique futuriste, Mary Quant célèbre la liberté de la jeunesse, tandis que Vivienne Westwood insuffle l’esprit punk sur les podiums. Dans les années 1990, l’ère des supermodels transforme les défilés en spectacles d’envergure internationale, tandis que des créateurs comme Martin Margiela déconstruisent le système en remettant en question les codes esthétiques établis. Depuis lors, l’art et la mode n’ont cessé de se nourrir mutuellement, à travers des formes d’expression de plus en plus variées. Aujourd’hui, chaque défilé engendre une avalanche d’images sur les réseaux sociaux — que ce soit par des prises de position marquantes, comme chez Balenciaga, des concepts spatiaux innovants conçus par OMA pour Prada, ou des mises en scène visuellement saisissantes, à l’image du podium de Jacquemus au cœur d’un champ de lavande.

L’exposition Catwalk: The Art of the Fashion Show retrace ces évolutions à travers des moments clés de l’histoire de la mode jusqu’à nos jours — des spectacles théâtraux d’Alexander McQueen ou Hussein Chalayan, aux décors spectaculaires comme le lancement de fusée mis en scène par Chanel ou le défilé de Fendi sur la Grande Muraille de Chine, jusqu’aux shows digitaux nés pendant la pandémie. Rassemblant films, photographies, pièces originales de collections, éléments de scénographie et une riche documentation d’archives, l’exposition plonge les visiteurs dans plus de 100 ans d’histoire du défilé. Elle donne la parole aux acteurs de cet écosystème — créateurs, mannequins, acheteurs, journalistes — tout en dévoilant les coulisses de ces mises en scène empreintes de glamour.

À travers cette exposition, le défilé apparaît comme un Gesamtkunstwerk, une œuvre d’art totale, développée dans une étroite collaboration entre disciplines telles que l’architecture, le design, la musique, la scénographie et la performance, le tout coordonné et produit par des agences spécialisées.

L’exposition montre comment les défilés reflètent les idéaux corporels en mutation et les transformations sociétales plus larges, tout en interrogeant les intentions sous-jacentes à leurs créations. Quels mythes, valeurs et rêves y sont explorés ? Quels récits sont racontés ? La scène digitale remplacera-t-elle l’expérience physique, ou la rendra-t-elle plus essentielle que jamais ?

Vitra Design Museum
Charles-Eames-Str. 2
79576 Weil am Rhein
Allemagne
Chanel, Fashion Show Spring-Summer 2015, Readyto- Wear, Paris © Helmut Fricke
Chanel, Fashion Show Spring-Summer 2015, Readyto- Wear, Paris © Helmut Fricke